in Stratford

Woensdag 17 november.
Vandaag hebben we The Forgotten State Highway gereden. 161 Km van Taumarunui naar Stratford. Nu is het woord “State Highway” wel erg hoog gegrepen want er is in het midden altijd nog een smal stuk weg van 16 km met gravel (metal road). Dit gedeelte gaat door de Tangarakau Gorge. Hier kwamen we het graf tegen van de man die dit gebied met een spoorweg ontsloten had, Joshua Morgen. Hij overleed op 35 jarige leeftijd in 1893. Halverwege de route ligt de plaats Whangamomona, de mensen die hier wonen hebben zichzelf in 1989 vanwege het zich vergeten voelen, uitgeroepen tot zelfstandige republiek, met eigen presidensverkiezingen en al! 20 Jaar geleden heb ik (Frans) deze route ook gereden, toen was vrijwel de hele weg van 161 km nog gravel weg. Geen wonder dat deze mensen zich in de steek gelaten voelden.
Het is werkelijk een fantastische route om op je dooie gemak te rijden! Schitterende vegetatie, diepe ravijnen en prachtige vergezichten. Op een bepaald punt kon je aan de ene kant de berg Ruapehu zien en aan de andere kant de Mount Taranaki. Helaas voor ons was de Taranaki in de wolken.
We zijn nu in Stratford, morgen brengen we een bezoek aan mijn zwager Collin. Die woont in Opunaki, aan de andere kant van de Mount Taranaki, zo’n 25 km hier vandaan.